El proyecto denominado “Ley para la Apertura y Promoción de la Competencia en el Mercado de Medicamentos”, aprobado esta semana por la Asamblea Legislativa, tiene como objetivo principal reducir el precio de los medicamentos para los consumidores. Sin embargo, todavía no es posible estimar cuánto bajarán los precios, según reconoció la diputada proponente de la iniciativa, María Marta Carballo.
La legisladora explicó que la ley, que ahora está a la espera de la firma del presidente de la República para entrar en vigencia, crea la Comisión Nacional de Precios de Medicamentos, órgano que será el encargado de definir el precio de referencia de cada producto.
Comisión definirá el precio de referencia
De acuerdo con Carballo, el precio final de los medicamentos dependerá de los criterios técnicos que establezca esta nueva comisión, por lo que en este momento no se puede realizar una estimación concreta sobre la rebaja.
“El precio lo definirá la Comisión Nacional de Precios de Medicamentos, un órgano técnico integrado por representantes de varias entidades públicas y de quienes forman parte de este mercado”, indicó la diputada.
El órgano estará conformado por representantes de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), el Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC), el Ministerio de Salud, así como por sectores privados de farmacias, droguerías y laboratorios nacionales.
Según la legisladora socialcristiana, la comisión fijará el precio de referencia tomando en cuenta factores como los costos internacionales, el nivel de innovación del producto, la existencia de sustitutos y la demanda.
“Debido a estas variables, realizar una estimación precisa en este momento no es posible”, añadió.
Experiencias en otros países
Carballo señaló que en países donde se aplica el sistema de precio de referencia, como Colombia, El Salvador y Chile, los precios de los medicamentos han llegado a reducirse hasta en un 80%, aunque aclaró que esos porcentajes no pueden trasladarse automáticamente a la realidad costarricense.
Impacto en todos los medicamentos
Según la diputada, la ley aprobada tendría impacto sobre todos los medicamentos que ingresen al mercado costarricense, sin excepciones.
Durante la defensa del proyecto, Carballo insistió en que Costa Rica tiene actualmente los precios de medicamentos más altos de la región. Como ejemplo citó un blíster de omeprazol de 20 mg (30 cápsulas), que en el país ronda los ¢21.200, mientras que en Nicaragua cuesta ¢2.650, en Guatemala ¢4.240, en El Salvador ¢5.300 y en Honduras ¢6.360.
Ante la falta de una estimación concreta de ahorro para los usuarios, la legisladora hizo un llamado al Poder Ejecutivo para que el presidente Rodrigo Chaves firme la ley lo antes posible.
Otros cambios que introduce la ley
Además de la creación de la Comisión Nacional de Precios de Medicamentos, la normativa incluye:
Observatorio de Precios Multinivel: el MEIC deberá implementar una plataforma pública, disponible 24/7, que mostrará los precios de venta de medicamentos con desglose por distrito y farmacia.
Ingreso acelerado de medicamentos equivalentes: se agilizarán los trámites de registro sanitario de genéricos y bioequivalentes, mediante el reconocimiento de registros de autoridades internacionales y la importación paralela de productos patentados.
Prohibición de prácticas monopólicas: se eliminan los contratos de exclusividad entre droguerías y farmacias, considerados restrictivos de la competencia.
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