La apreciación del colón, el aumento de la inseguridad y la reducción en la visitación turística están poniendo en riesgo la temporada alta del sector turismo en Costa Rica, que se extiende de noviembre hasta Semana Santa de 2026.
Diversas cámaras del sector —Canatur, Caturgua, la Cámara Costarricense de Hoteles (CCH) y ACOT— advirtieron sobre la pérdida de competitividad, la presión financiera sobre los negocios y el impacto en el empleo, debido principalmente al comportamiento del tipo de cambio y a factores externos que deterioran la experiencia del visitante.
Presión por el tipo de cambio
La directora ejecutiva de Canatur, Shirley Calvo, explicó que la temporada alta representa un incremento natural en los gastos operativos de las empresas: contratación temporal, compras de insumos, mantenimiento y consumo de servicios básicos. Sin embargo, estos costos se pagan en colones, mientras que una parte significativa de los ingresos llega en dólares.
El problema radica en la fuerte apreciación del colón. Según datos de Caturgua, el tipo de cambio pasó de ¢645 en 2022 a alrededor de ¢505 en diciembre de 2025. Esto significa que los dólares que ingresan a las comunidades y empresas se convierten en menos colones, afectando especialmente a emprendimientos pequeños como guías, transportistas, artesanos y hospedajes.
Competitividad en riesgo
Flora Ayub, directora de la CCH, mencionó que el sector enfrenta un escenario complejo por múltiples factores: costos operativos al alza, problemas de seguridad ciudadana, mal estado de las carreteras y rezago en infraestructura pública. Todo esto hace que Costa Rica pierda competitividad frente a destinos como México, República Dominicana, Colombia y Panamá, donde los costos relativos son menores y existe mayor apoyo gubernamental.
Impacto en el empleo
El turismo es uno de los principales motores económicos del país: genera 180.000 empleos directos y más de 540.000 indirectos. No obstante, Caturgua reportó que entre el tercer trimestre de 2024 y 2025 se perdieron más de 22.000 empleos, principalmente debido al encarecimiento operativo por el tipo de cambio y a la caída en la visitación.
Aunque octubre mostró un crecimiento del 5,9 %, el acumulado entre enero y octubre del 2025 sigue siendo negativo (-1,6 %), según cifras del ICT.
Mipymes en vulnerabilidad
Más del 85 % de las empresas turísticas en Costa Rica son mipymes, y la temporada alta es vital para sostener sus operaciones. Sin embargo, el diferencial cambiario, sumado a aumentos en tarifas de servicios públicos, cargas sociales y costos laborales, ha disminuido los márgenes de ganancia de forma significativa.
ACOT advirtió que el tipo de cambio actual —entre ¢485 y ¢492 por dólar— ha reducido en más del 30 % los ingresos en colones del sector, mientras los costos locales se mantienen elevados. Esto compromete la capacidad de invertir en calidad, innovación y empleo formal.
Inseguridad e infraestructura: otros factores críticos
Las recientes alertas internacionales sobre seguridad en Costa Rica han comenzado a influir en la decisión de viaje de muchos turistas. A esto se suman problemas en infraestructura vial: rutas deterioradas, cierres frecuentes y obras pendientes que dificultan la movilidad y afectan la experiencia del visitante.
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