.: Bandera Azul Ecológica celebra 30 años con 143 playas galardonadas en Costa Rica

El Programa Bandera Azul Ecológica (PBAE), en su categoría de playas, celebra tres décadas de liderazgo ambiental reconociendo a 143 playas del país por su compromiso con la sostenibilidad, la salud pública y la protección de los recursos naturales.

El aniversario número 30 fue conmemorado por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), entidad encargada del programa, destacando que cinco nuevas playas se integraron este año al sistema: Grande (sector Moca) y Negra (Cahuita) en el Caribe; Rajadita (La Cruz) en Guanacaste Norte; y Tivives y Pura Vida en Puntarenas.

Máximas calificaciones y distribución de estrellas

Del total de playas galardonadas:

48 obtuvieron una estrella
46 alcanzaron dos estrellas
27 lograron tres estrellas
9 recibieron cuatro estrellas

13 playas obtuvieron la máxima calificación de cinco estrellas

Este sistema reconoce el esfuerzo progresivo de comunidades, empresas y autoridades en la gestión ambiental y la seguridad costera.

Evaluación integral para playas seguras y sostenibles

El ICT realiza una evaluación técnica que incluye:

Calidad sanitaria del agua
Señalización de corrientes peligrosas
Presencia de socorristas en temporada alta
Infraestructura de servicios como duchas
Gestión de residuos y educación ambiental

Según explicó Jorge Retana, coordinador del programa, el sistema de estrellas refleja el nivel de compromiso integral, incluyendo accesibilidad bajo la Ley 7600, planes de emergencia y vigilancia profesional.

Regiones destacadas

Puntarenas e Islas del Golfo: 28 playas reconocidas, destacando Caldera con 5 estrellas y menciones especiales.
Pacífico Medio: 25 galardones, liderados por Playa Blanca y Playitas con máxima calificación.
Pacífico Sur: 19 playas premiadas, incluyendo zonas del Parque Nacional Corcovado como San Pedrillo y Sirena.
Caribe: 20 reconocimientos, con destaque para el refugio Playa Manzanillo y Cahuita.
Guanacaste: lidera con 51 galardones, incluyendo playas como Sombrero, Prieta y Nacascolo con nota perfecta.

Acto oficial y entregas

La ceremonia principal se realizó en la sede de la Universidad Estatal a Distancia (UNED) en El Cocal, Puntarenas, con la participación de comités locales y autoridades.

El ICT anunció además una gira nacional de entregas:

23 de marzo: Playa Palma (Pacífico Medio)
24 de marzo: Paso Canoas (Pacífico Sur)
25 de marzo: Caribe Sur
26 de marzo: Liberia, Guanacaste

Sobre el programa

La categoría de playas fue la primera en incorporarse al PBAE en 1996. Inicialmente enfocada en comunidades costeras, desde 2002 se consolidó como un modelo nacional para alcanzar altos estándares higiénico-sanitarios y ambientales.